“公事？你说是公事就是公事？”李参连连冷笑，“既然是公事，拿县衙门里的文书出来看，若有半分作假，哼——”
潘三有些迷糊：“不知官人说的是什么文书？小的们自小穷苦出身，长大至今一字不识，只是乡书手告知我们里正文书写的什么，便就赶去了。”
听了这话，李参皱起眉头：“办公事，没有经过县衙？只是乡书手，然后又有什么里正书状，你们便就穿州跨县去拿人？”
潘三挺了挺胸，颇有些自傲地道：“报官人，小的如今当着本乡耆长，拿贼追捕逃亡都是小的该管的事。乡里出了这种不守法纪的事情，自然星夜去拿！”
“什么乱七八糟的！”李参猛地一拍桌子，“一个耆长，带着两个乡勇，便就敢到其他州县拿人，还敢说自己是公人！天下哪有这种规矩？！”
潘三吓了一跳，忙道：“官人，我们这里从来都是这样的。乡里有了乱子，都是我们几个耆长捉人，做的是官家的事，而且衙门那里也有我们名籍，当然是公人！”
李参看着一脸认真的潘三，只觉得头大如斗。
县衙里面，公人、吏人和差人这三种称呼，虽然有时也会混淆，绝大部分时间还是泾渭分明。称呼吏人，大多都是有编制的，月月领着俸禄，地位较高。公人则是到县衙服差役的，没有俸禄，但办的也确实是公家事，典型的比如衙前。就在今年，因为衙前之役过重，当过一两任没有过犯，便就可以转为三司军将，成来公吏。差人则只是临时应差，实际身份是民，只能协助吏人公人办事，潘三几人就是这种了。
河阴县这里，因为民强官弱，什么公人吏人平时根本不管事情，只是每天陪着县令姚泽广东乡跑西乡，不是寻猪就是找鸡，正事一概不管。民间出了事情，除非是人命官司这种大案，都是几个耆长把人抓了，自己发落。
多少年来都是这样，潘三自然也就认为满天下都是如此，自己的话比衙门里的人管用多了，从心里他还瞧不起那些人呢。
乡间三巨头，里正、乡书手和耆长，里正因为担着催科赋税，实际上是治下民户纳税的保户，别人不交税要从他家里出，所以是重役。乡书手和耆长一个管朝廷政令的上传下达，劝课农桑，一个管着治安，相对轻松实权又重。
河阴县里不管乡下的事，自然一切事务都是三巨头商量着来。潘三行前跟里正和乡书手商量过了，觉得自己得了圣旨一般，怎么不是公人办公事？
跟这几个小民怎么也说不清楚，县里官府的力量又指望不上，李参越想越是觉得恼火。单单靠自己，还有这几个随从，想把这里的事情搞清楚力不从心。徐平带的人倒是多，但天天在黄河滩上忙，而且他们是军，对民事也不顺手。
想来想去，李参对身边的随从道：“你今天星夜赶回孟州，禀过知州相公，让州里的录事参军带着他手下的得力公吏过来，与我办案。州里的事情，暂且先交给陆签判，一应事情都是他做主，大事派人到这里问我。”
随从躬身应诺。
李参又道：“跟陈录参讲清楚，这里事情紧急，让他把手里的事情都放下，明天带人火速赶来。——徐待制不会一直待在河阴县，必须在他离开之前就把事情处置妥当，不然事情报上去，不管是京西路的监司那里，还是朝廷，我们都说不清楚。”
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