严军一下子想了起来：“哦！你是张虎，虎子，你怎么干上八路了呢？”
“是啊！当初我们部队被打散之后，便一路向西溃退，后来偶上我们团长，我们便跟着他一起打鬼子，也参加了八路军。”严军一听点点头说道：“原来是这样，我是在晋南战役时就让鬼子给俘虏了。在这集中营一呆就是快两年了啊！”
张虎忙给唐思强说：“他叫严军，是我在中央军校的校友，比我还高一个级。”接着便对严军说：“怎么样？留下来和我们一起干吧？”严军面露难色却没有回答，想了想将张虎拉到一边小声说：“不是我看不起你们八路，只是这八路的装备太差了，就那些汉阳造老套筒怎么和鬼子干嘛！也就只能钻钻山沟打打游击。”
张虎呵呵一笑说：“光装备好有啥用？像我们原来的装备，虽比不上鬼子可确实比八路要强的多，但是结果怎样？虽然兄弟们都很拼命，但还是老打败仗。现在我们的装备虽然是差一点，但却打了不少胜仗。你是喜欢打败仗还是想打胜仗嘛？”
“费话，那个当兵的不想打胜仗嘛！难道谁还真心愿意老打败仗老逃跑吗？”
张虎一听哈哈一笑拍着他说道：“这就对了，给你说自我跟着我们团长以来，我还从没打过败仗呢！”严军一听，有些不相信的说：“你胡吹的吧！别总共就打过一仗胜了就说从没败过吧！”张虎一听有些不高兴的说：“你这是说的啥话呢？要不这样，要是我说的都是真话，那你就真心实意的留下来，要是我说的有半句假话，你随时带着你的弟兄们离开，怎么样？”
看着张虎有些生气的样子，严军忙说道：“虎子你别生气，刚才我只是随口开个玩笑的，我知道你怎么可能会拿这种事来说笑的嘛。不过你们团长真有这么厉害？”
“那当然了，就这么给你说吧，我们刚开始时也就十来人人，几年下来，到现在我们团已是好几千人马。就在去年，我们在兄弟部队的配合下以我们一个团击败了日军第四独立旅团的进攻，同时还歼灭了平山的前田大队。这些事可都是千真万确的，你随便找人打听一下就知道了。”
听着张虎的话，严军是一愣一愣的瞪大了眼睛问道：“真有这么厉害？”说完低着头想了一想，看看张虎身后的唐思强，又看了看手下的这帮兄弟，心想：“说实在的，现在自己原来的部队也不知道撤到那里去了，也许又给改编了。自己就是带着弟兄们回去也不一定会招人待见，而且这么多人，一路上谁又能保证不出什么意外呢？而如果这八路真像张虎说的那样厉害，那倒是能大干一番。想着以前打的那些窝囊仗，和这一两年在集中营里受的鬼子气，也是真想好好的和鬼子大干一场，彻底出出这些压抑在胸中的恶气。”
于是走到刘坤等人面前说：“兄弟们，我们现在也不知道原来的部队在那去了，编制番号都还在不在，不如我们就加入唐团长的八路一起打鬼子吧！”刘坤等人相互看了看后说道：“既然大哥决定了，我们都愿意跟着大哥一起参加八路。”
“那好！就这么决定了。大丈夫一言即出决无反悔，这么久了，大家也应该知道我的脾气，如果现在有想要离开的，我严军绝不阻拦，不过留下来了就不准给老子掉链子，要是有谁给老子丢人现眼，可别怪老子不客气。”
听他说完下边的人都没有人站出来。严军一看都没人反对，便回身来到唐思强和张虎等人面前说：“唐团长，我和弟兄们都愿意加入八路，和你们一起打鬼子。不知道唐团长是否愿意收留我等？”
唐思强一见哈哈笑着上前握住他的手说：“你们都是好汉，又重义气。我当然非常欢迎你们加入啊！就等着严老弟你这一句话了呢！”说完他抬头看了看天色，又走到那两百多民夫面前说道：“乡亲们，这天就快黑了。我们也马上就要离开这里了，如果你们中有愿意参加八路军跟着我们一起打鬼子的，就跟我们一起走。如果有不愿意想回家的，那就请便吧，但路上一定要注意安全，从前边的这条小路绕过天圣阁再往南走。这样可以避开鬼子的搜捕。”
这些跟着来的民夫们竟然几乎都异口同声的回答：“我们都愿意参加八路军，一起打鬼子！”原来这鬼子一共抓来了有差不多四百民夫，越狱时死了几十人，在套出来的路上，凡是要回去找家人的或是胆小的都陆陆继继的又离开了一百多人，跟着来到这里的两百来人就是想参加八路军这才跟着来的。
一见大家都同意了，唐思强心里也十分高兴。这次不但救出了许先生，还收编了近五百人的队伍，而且其中这两百多战俘那可都是有一定军事素质的。便让大队人马往回走，打算还是先将这批人带回团部，通过教导营训练之后，再跟据情况安排到各部队去。虽然那些国军兄弟都受过军事训练，但毕竟和独立团现在的作战要求还是不同的。
当队伍行进到候庄时，已是下半夜了。这里也远离了日军的范围。于是唐思强下令就在这里宿营。虽然已是四月初了，但夜里还是依旧有些寒冷。大伙也生起了火堆，张虎让战士们烧上水，并将带来的干粮分给大伙吃。由于没想到有这么多人，所以干粮带的并不是很多。虽然每人都只能吃个半饱，但见下至八路军的战士，上至营长团长都是和大伙一样的，那些国军兄弟们也是十分的感激。心里也觉得这八路军还真是不一样。
一夜无事，天亮之后过了西潘村，张虎便带着部返回系舟根据地去了。其余的人便怀着各种希望和憧憬，跟着唐思强一起朝着黑山根据地走去。
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