此时的小毛奇已然下了决心，一定也要建立不输于叔叔的功勋。
只不过他现在还想不到，那一天真正到来时，会是一个什么样的情景。
法国，巴黎，凡尔赛宫。
乾国皇帝的特使即将到来的消息又一次让法兰西帝国皇储拿破仑?约瑟夫?路易?欧仁?波拿巴激动不已。
但母亲和宫廷御医一直告诫他，不可以过于激动，使身体不适。
一直到八岁之前，约瑟夫始终是一个十分健康的孩子，不过对于这一段时期，他能够回忆起来的东西甚少，正如他无法记得他出生那天的情况一样。刚刚八岁时他得了咯血症。就在生病的那一时刻，他的灵魂一下子富有了感觉和记忆。那次病情发作的种种细节至今仍然历历在目，仿佛事情就发生在昨天。
九个月的病榻生活，他以极大的耐性忍受下来，他自认为，在这段时期，他的灵魂获得的最初启示就是根据自己本身的情况顺其自然地发展，这为他整个一生的思维方式奠定了基础。
他又要忍受痛苦，又对生活充满了爱，这就是他当时真实的心态。在咳嗽异常剧烈时，以及烧得困乏无力时，他安静得像缩回壳里的蜗牛；一旦他稍微感到轻松一些，他便希望能够得到些令人愉快的感受，既然他被剥夺了其它一切享受，他只好力图通过眼睛和耳朵弥补自己的这些损失。于是人们给他拿来了玩具娃娃和小人书；而且，不管谁在他的床边坐一坐，都必须得给他讲点什么。
母亲给他讲圣经的故事，他很喜欢听；父亲则带来一些自然界的生物标本给他解闷儿。父亲有一个大藏柜。一有机会他就一个一个地把抽屉从柜子上取下来，给他看抽屉里面装的东西，并且实事求是地给他讲解它们的情况。经过干燥处理的植物和昆虫，几种解剖标本，人的皮肤、骨骼、木乃伊，和其它一些类似的东西，都到过他小时候的病榻上。父亲打猎所捕获的各种各样的飞禽和走兽，在送往厨房之前，都先拿来给他过目；为了让妖魔鬼怪在这个大聚会中也占有一席之地，姑妈专爱给他讲述爱情故事和神怪的故事。所有这一切都被他全盘接受下来，而且这一切都在他的心中扎下了根。他有时间与这些看不见的生灵热烈地交谈；他到现在还能背诵一些诗句，这些诗句当时是由他口授，由母亲帮助记下来的。
他时常把他从父亲那里学来的东西再讲述给父亲听。他每次都不肯轻易吃药，服药之前他总要先提出一些类似这样的问题：制成这些药物的原料都生长在什么地方？它们都长的是什么样子？它们叫什么名字？不过他姑妈讲的那些故事也没有白白讲给石头听。他想象自己穿着笔挺华丽的军服，遇见了一群最可爱的美丽姑娘，可是她们片刻不停，直到她们知道了这位不相识的王子是谁；与此相类似的另一次奇遇是他看到一位令人倾慕的小天使，她身着洁白的长袍，长着一双金黄色的翅膀，她对他非常热心，于是他继续长时间地苦思冥想，一直到他的想象力把她的形象几乎清清楚楚地显现在他的眼前。
一年以后他差不多已经完全恢复了健康；但是童年时代杂乱无章的爱好和梦幻已荡然无存。他甚至连锡兵也不要玩了。他渴望得到能对他的爱给予回报的有生命的东西。狗、猫、小鸟等他父亲饲养的各种各样的小动物给他带来无限的情趣，但是他无法给自己弄到在他姑妈讲的一个童话中扮演着重要角色的小动物。它是一头小绵羊，一个农家少年在森林里偶然发现了它，于是他收留了它，把它带回家里喂养起来。温顺可爱的小绵羊实际上是一个被施了魔法的公主，最后她恢复了原形，变成美丽的姑娘，为了报答她的大恩人，她与他订了婚。他太希望自己也有一只这样的小绵羊了！
但是，不可能找到这样的小绵羊，既然他身边的一切事物都是非常自然地发生的，渐渐地他几乎忘却了拥有一个如此珍贵的动物的愿望。这期间他通过读书给自己寻找安慰，他读的书都是写一些神奇的故事。那些虔诚的爱情故事很合他的口味。他幻想只要他的她遇到什么事，而她遇到的总是恐怖的事，在他赶去救她之前，他都要先进行祈祷，这些祈祷词都详详细细地写在书上。这种作法太中他的意了！他一直在朦胧之中感觉到自己对看不见的上帝有一种依恋之情，看了这本书后这种依恋更加增强了，因为上帝也本应该永远是他的知心朋友。
当他又长大一些后，天知道是怎么回事，他乱七八糟地什么书都看，于是母亲开始斥责他总是不停地看书；为了取悦母亲，父亲今天把书从他手中拿走，改天又把这些书都还给他。他的母亲聪明过人，她发现这种办法没有任何成效后便强行要求他也要同样勤奋地阅读圣经。读圣经他实在也不需要别人驱使，他怀着极大的兴趣阅读圣书。这期间他母亲总是小心谨慎地不让任何带诱惑性的书籍落入他的手中，其实就是他自己也会把各种伤风败俗的书从他手中扔出去的；因为他的王子们和公主们个个都是极其有道德的人；除此以外，他知道一些有关人类自然史的知识，只是他很少显露声色，他的这些知识都是从圣经那里学习来的。凡是有疑问的地方他总是把书上的话与他眼前出现的事物联系起来加以对照，以他的好学精神和联想能力他能幸运地探索出真理。如果他听人说到女巫，那么他就必须要了解巫术。
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