程敬唐点了点头。诸省民变，起因就是要将秋粮大部运往前线供应军队。战事一停，各省自给有余，民变自然也就容易平息了。他道：“第二点呢？”
“第二，南北本是一家，北方有不少南人，南方也有不少北人。现在人为分裂为两半，自相残杀，实有违‘以人为尚，以民为本’的共和之旨。”
这一点虽然有点空洞，却也很能打动人，程敬唐自己就是南人，而南军主将中的宣鸣雷则是北人。议众里出身南方的官员，大约也有三分之一强，他们在故乡仍然有不少亲朋好友，自然不想他们在战火中白白丧生。程敬唐道：“是。那最后一点呢？”
程敬唐说到最后一点时，却有点犹豫。他咽了口唾沫，说道：“南方举起再造共和的旗帜，起因是什么？”
程敬唐一怔。南方举旗，就是因为大统制取消了议府，申士图和郑昭指斥他违背共和信念，所以说要再造共和。可是大统制是程敬唐最敬仰的人，他做梦都没有想过大统制有什么错，可是静下心来想想，却也觉得大统制未免有点刚愎自用。郑昭在程敬唐心目中虽然比不得大统制，但程敬唐也敬重郑昭的人品和才干，虽然后来大统制发文说申士图与郑昭二人乃是狼子野心的逆贼，程敬唐仍然无法把郑昭归入逆贼中去。他咬了吹牙道：“那是因为大统制决策有误，过于独断。”
一听父亲说这话，程迪文长舒一口气。这第三点，其实应该是第一点，不过他知道父亲对大统制奉若神明，如果一开始就说这一点，只怕会被父亲怒斥一顿，后面的话不用说了。但听得父亲承认大统制也有决策失误的时候，他松了口气，心想父亲并非铁板一块，这话便可说了。他道：“是啊。爹，南方举旗的原因，就是因为大统制。他们说大统制取消议府，一意孤行，独断专横……”
他还没说话，程敬唐怒道：“大统制虽然也有小错，岂会如此不堪！”
程迪文吓了一跳，心想父亲对大统制的景仰根深蒂固，倒不能说得过份了，于是道：“是啊，大统制日月之光，这只是南方的一个借口。但如今大统制已然归天，议府也已恢复，那他们举旗最大的理由已经不存在了。现在向他们提出和谈，我想以郑国务卿之能，他应该能够明白过来，否则他们的罪名便更多一点，就算战争还是避免不了，也能让他们民心大失，战力大损。所以我方最好的办法，便是在这绝对优势之际提出和谈，一方面昭示我方诚意，一方面也可以借这时候安定后方。”
程敬唐听完了，双手一拍，叫道：“迪文，没想到你小子已有了这等长进！好，明天议府会上，我便提出这三点。”说到这儿，又叹道：“你小虽然也是生在五羊城的，不过很小就出来了，大概都忘了五羊城是什么样子吧？你先去睡吧，明天议府会议，你也参加吧。”
程迪文已是礼部主簿，自然也有议府议事之权。他“嗯”了一声，向父亲告辞，回到了房里。他的新婚妻子名叫邱芫菲，是礼部致仕侍郎邱南云的孙女，父亲外放三池省的一个知县，论级别比程迪文的主簿还要低一级，因此这门亲事邱家算是高攀了。不过程迪文性情很随和，新婚妻子是个眉清目秀的美女，两人琴瑟甚和。邱芫菲睡得迷迷糊糊的时候，听得丈夫被公公叫了出去，也不知他们在商议什么，见程迪文回到房里，说道：“迪文，出什么事了么？”
程迪文把外套脱了，说道：“没事，再睡一会吧。”
虽然睡下了，程迪文却已没了睡意。天也快要亮了，新的一天马上就要来临。这一夜，会是这个世界的分界线吧。他想着，脑海中不由浮现起郑司楚的模样。这个至交好友已经好几年没看到了，他的名字倒是越来越响亮，从“叛将”到“叛首”。
司楚，虽然我的力量很微弱，但我也已经尽力了，希望你不要辜负我的好意。
程迪文想着，眼里不禁有些湿润。这场战争持续得太久了，他越来越觉得无谓。那么多人白白送了性命，而平民百姓流离失所，痛苦不堪，越来越让他感到了人生的无常。是时候结束这一切了，即使自己的力量微不足道。
黑暗中，他睁大了眼，躺在床上。身边，妻子重又沉入梦乡，搂着她柔软的身躯，程迪文无声地长叹了口气。
天色，终于渐渐亮起来了。
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