真要打起来，Z舰队的胜算并不大。
让菲利普斯感到震惊的是，对方的指挥官竟然是一名二十多岁的海军上校，而且其主要身份是“果敢”号的舰长，只是临时兼任舰队指挥官。
二十四岁的上校！？
要知道，在英国海军，二十四岁能成为海军上尉就足以算得上是“功成名就”了。
更让菲利普斯感到震惊，或者难以置信的是，这个年轻的上校已经“小有名气”了。
英国历史上最出名的海军将领，即与Z舰队旗舰“同名”的纳尔逊元帅虽然在二十一岁时晋升为海军上校，但是直到三十九岁，才在“圣文森特海战”中一战成名，从此成为了英国海军历史上最伟大的将领。
白佑彬却在其二十三岁的时候参加了“大东海战”，在战斗中担任“太祖”号战列舰的枪炮长，并且立下了重大功劳。在二十四岁之前，参加了“萨兰加尼与巴西兰海战”，在战斗中担任舰队作战参谋，并且扮演了舰队参谋长的角色。二十四岁的时候，亲自指挥了“伊豆诸岛海战”与“东京湾”海战，并且获得了绝对性的胜利。也就是说，他参与了大明帝国海军在西太平洋上几乎所有重要海战，不但在战斗中发挥了极为重要的作用，还在“东京湾海战”中扮演了联合舰队“掘墓人”的角色。
相对而言，纳尔逊在他面前都“黯然失色”。
如同那个用来比喻他的法国名将一样，素有“小拿破伦”之称的菲利普斯不敢有半点轻敌之想。能够在二十四岁就建立如此功勋的海军上校，其指挥舰队作战的能力绝不在任何一名海军将领之下。
不说别的，能否成功拦截Z舰队将决定大明帝国海军在太平洋上的战略态势。
大明帝国海军司令陈锦宽元帅敢于将这么重要的任务交给一名海军上校，这也足以说明此人的能力。
到达弗里敦之后，菲利普斯让舰队多停留了一天。
在此期间，他给海军部发了电报，要求尽快提供白佑彬的详细个人资料。只是，海军部当时能够提供的资料相当有限，仿佛这个年轻人根本没有家世，没有出生一样。当然，这也有可能是大明帝国刻意在保护他，将他的个人资料设为了绝密档案。
Z舰队再次上路后，菲利普斯更加小心翼翼了。
大明帝国海军的快速战斗群曾经创造了在十天之内横渡印度洋的“速度纪录”，也就有可能再次创造纪录，到大西洋中部海域拦截Z舰队。
结果，菲利普斯的小心谨慎换来了好的结果。
一路下来，连续有五艘袭击舰被发现，其中伪装成了英国商船的袭击舰在发出电报前就被击沉了，另外两艘也在发出电报后被击沉了，只有一艘借助暴风雨的掩护逃之夭夭。可是，这也足够让菲利普斯感觉到危险。
显然，没有特殊的原因，袭击舰绝不会主动招惹主力舰队。
也就是说，Z舰队的行踪已经暴露了，敌人的舰队就在前方某个地方等着Z舰队自投罗网。南面是无底深渊，继续南下必然是凶多吉少。
赶跑了第五艘袭击舰之后，菲利普斯做出了一个重要的决定：转向。
放弃进入印度洋的计划，改道去福克兰群岛，在那里补充燃料之后，从麦哲伦海峡进入太平洋，再直奔惠灵顿。
当然，仅仅改道是不行的，两艘“纳尔逊”级战列舰的速度太慢了。
必须想办法将敌人的舰队留在好望角那边，因此菲利普斯想到了声东击西。只是，他无法肯定，这个办法能不能奏效。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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